মহিলাদের স্তন ক্যানসার হওয়ার ঝুঁকি পুরুষদের চেয়ে বেশি। যত বয়স বৃদ্ধি হতে থাকে, স্তন ক্যানসারের ঝুঁকি ততই বাড়তে থাকে। অল্প বয়সের মহিলাদের চেয়ে বয়স্ক মহিলাদের বিশেষ করে ৫৫ বছরের বেশি বয়সি মহিলাদের স্তন ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা বেশি থাকে।
যদি কারও আগে একটি স্তনে ক্যানসার হয়ে থাকে, তার অন্য স্তনেও ক্যানসার হওয়ার আশঙ্কা থাকে। যদি কারও মা, বোন অথবা মেয়ের স্তন ক্যানসার হয়ে থাকে তবে তার স্তনে ক্যানসারের আশঙ্কা অনেক গুণ বেশি। তবে স্তন ক্যানসার ধরা পড়েছে, এমন ব্যক্তিদের অধিকাংশরই কোনো পারিবারিক ইতিহাস নেই।
শিশু অথবা তরুণ প্রাপ্তবয়স্ক তেজস্ক্রিয়/বিকিরণ রশ্মি দিয়ে চিকিৎসা করলে পরবর্তী জীবনে তার স্তন ক্যানসার বিকাশের আশঙ্কা থাকে।
মাত্রাতিরিক্ত ওজন (অথবা মোটা) স্তন ক্যানসার হওয়ার ঝুঁকি বৃদ্ধি করে। চর্বি ইস্ট্রোজেন হরমোন উৎপাদন করে, যা ক্যানসারের জ্বালানি হিসাবে কাজ করে।
১২ বছর বয়স হওয়ার আগে ঋতুস্রাব হলে তা স্তন ক্যানসার হওয়ার ঝুঁকি বাড়ায়।