কোনো পুরুষ অভিভাবক বা ‘মাহরাম’ ছাড়াই পবিত্র ওমরাহ পালন করতে পারবেন ১৮ থেকে ৬৫ বছর বয়সের নারীরা। তবে এ ক্ষেত্রে মানতে হবে একটি শর্ত। তা হলো একটি দলের অংশ হিসেবে পবিত্র ওমরাহ পালনে যেতে হবে নারীদের। সংযুক্ত আরব আমিরাতভিত্তিক সংবাদমাধ্যম গালফ নিউজের খবরে এসব কথা বলা হয়েছে।
সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ–বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ওমরাহ হজযাত্রার জন্য আবেদন করা নারীদের এক ডোজ টিকা নিতে হবে। এ ছাড়া তাঁদের অন্য কোনো ধরনের অসুস্থতা থাকা যাবে না। দেশটির এ মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে, সৌদি আরবে বসবাসরত এবং সৌদি নাগরিক, যাঁরা গত পাঁচ বছরে হজ করেননি, তাঁরা চলতি বছরে হজের জন্য নিবন্ধন করতে পারবেন।
গত বছর সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ-বিষয়ক মন্ত্রণালয় আনুষ্ঠানিকভাবে সব বয়সী নারীদের ‘মাহরাম’ ছাড়াই হজ পালনের অনুমতি দেয়। তবে নারীদের অবশ্যই একটি দলের অংশ হতে হবে বলে শর্ত জুড়ে দেওয়া হয়।
তেলনির্ভর অর্থনীতি থেকে রক্ষণশীল সৌদি আরবকে বের করে আনতে নানান ধরনের সামাজিক সংস্কারের উদ্যোগ নিয়েছেন দেশটির যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান।
পশ্চিমা দুনিয়ায় ‘এমবিএস’ নামে পরিচিত মোহাম্মদ বিন সালমান ক্ষমতায় আসার পর সৌদি আরবে নারীদের প্রথমবারের মতো গাড়ি চালানো ও পুরুষ অভিভাবক ছাড়াই বিদেশে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়।